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概要
オオタルマワシは、サルパなどのゼラチン質の生物の体をくり抜き、「家（樽のような住みか）」として利用する深海〜中層性の小型甲殻類です。
その姿は、SF映画に登場するような「エイリアン」のような形をしています。
普段は出会わない、深海に棲む生物で、他の生物を住処に改造するという生態は、エイリアンの姿はきっとこんなであろうと想像を掻き立てられます。
家の中で抱卵・子育てを行い、家ごと泳いで移動するという独特な生活で知られます。
分類・分布
門：節足動物門／綱：軟甲綱／目：端脚目／科：タルマワシ科／属：タルマワシ属／種：オオタルマワシ
外洋の「トワイライトゾーン」と呼ばれる、水深200mほどの深海の入口付近で見られるタイプで、深い場所ではおおむね水深1,000m程度まで記録があります。 昼間は比較的浅い場所、夜は深い場所へと移動する、日周鉛直移動をしていると考えられています。
特徴・雑学
「家（樽）」は、サルパなどの体（外套）を加工して作られます。中は空洞で、雌が卵や幼体を保護する場としても使われます。
また、家は“乗り物”でもあり、オオタルマワシはサルパの中でしっかりと踏ん張り、推進力を発生させて家ごと泳いで移動します。
映像では、サルパの家の中で方向を変えたりする様子や、家ごと推進する様子がとらえられています。
深海に棲む巻貝の仲間、コノハゾウクラゲ
深海の天女、サケガシラ属幼魚
食・利用
一般的な食用・漁業利用はありません。
毒・危険性
人に対して、毒棘などの危険性がある生物ではありません。